LCH Prachand: प्रचंड लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर (LCH) भारत की डिफेंस और हाई-एल्टीट्यूड कॉम्बैट कैपेबिलिटी में एक बड़ी छलांग है. 3 अक्टूबर, 2022 को इंडियन एयर फ़ोर्स में शामिल किया गया यह भारत का पहला पूरी तरह से स्वदेशी कॉम्बैट हेलीकॉप्टर है जिसे 5,000 मीटर से ज़्यादा ऊंचाई पर ऑपरेट करने के लिए डिज़ाइन किया गया है. ग्लोबल फायरपावर इंडेक्स के अनुसार, भारत कुल हेलीकॉप्टर स्ट्रेंथ के मामले में दुनिया भर में चौथे स्थान पर है, जिसके पास 899 हेलीकॉप्टर का बेड़ा है. इनमें से 674 एक्टिव और मिशन-रेडी के तौर पर लिस्टेड हैं. LCH क्या है? HAL वेबसाइट के अनुसार, LCH को मॉडर्न ग्लास कॉकपिट, क्रैश-प्रूफ स्ट्रक्चर और लो-RCS कैंटेड पैनल के साथ बनाया गया है. इसे बेहतर हाई-एल्टीट्यूड परफॉर्मेंस के लिए एक इंटीग्रेटेड डायनामिक सिस्टम, हिंजलेस मेन रोटर और बेयरिंगलेस टेल रोटर से सपोर्ट मिलता है. इसके सर्वाइवेबिलिटी फीचर्स में एक IR सप्रेसर, CMDS और एक एंटी-रेजोनेंस आइसोलेशन सिस्टम शामिल हैं. EO पॉड, EW सूट और हेलमेट-माउंटेड डिस्प्ले से लैस, इसमें 20mm गन, 70mm रॉकेट, ATAM और ATGM लगे हैं, जो हवा से हवा और हवा से ज़मीन पर सटीक मिशन को मुमकिन बनाते हैं. नए कॉन्ट्रैक्ट और प्रोडक्शन का अगला फेज LHS प्रचंड का डेवलपमेंट हिमालयी क्षेत्र में आत्मनिर्भरता, मॉडर्न युद्ध के मैदान की तैयारी और खास परफॉर्मेंस पर बढ़ते ज़ोर को दिखाता है. 28 मार्च, 2025 को रक्षा मंत्रालय ने HAL के साथ 156 LCH प्रचंड की सप्लाई के लिए दो कॉन्ट्रैक्ट साइन किए. साथ ही ट्रेनिंग और दूसरे जुड़े हुए इक्विपमेंट भी दिए, जिनकी कीमत 62,700 करोड़ रुपये है. HAL के अनुसार, LCH की मैक्सिमम स्पीड 268 Kmph है और इसकी रेंज 550 Km है. भविष्य के युद्ध के मैदानों के लिए बेहतर क्षमताएं प्रचंड का लेटेस्ट वेरिएंट अपग्रेडेड कॉम्बैट फीचर्स के साथ तैयार किया जा रहा है. HAL, LCH को ऐसे सुधारों से लैस कर रहा है जिनका मकसद मारक क्षमता और बचने की क्षमता दोनों को बेहतर बनाना है. ताकि, हेलीकॉप्टर भविष्य के युद्ध के मैदानों की ज़रूरतों को बेहतर ढंग से पूरा कर सके. यह प्रोजेक्ट आर्मी और एयर फ़ोर्स को मॉडर्न खतरों के लिए ज़्यादा काबिल और रिस्पॉन्सिव प्लेटफॉर्म से भी लैस करेगा. हाई-एल्टीट्यूड अटैक हेलीकॉप्टर की मांग प्रचंड को कई तरह के मिशन के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें काउंटरइंसर्जेंसी, दुश्मन के एयर डिफेंस को दबाना और आर्मर्ड वॉरफेयर शामिल हैं. हवा से हवा और हवा से ज़मीन पर हथियार तैनात करने की इसकी क्षमता इसे कई भूमिकाओं में फ्लेक्सिबिलिटी देती है. इसकी हाई-एल्टीट्यूड परफॉर्मेंस इसकी खास ताकतों में से एक है.
