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First Hat trick in IPL: दुनिया की सबसे लोकप्रिय टी20 लीग इंडिया प्रीमियर लीग (IPL) में आज तक कई शानदार हैट्रिक देखने को मिली हैं, लेकिन बहुत कम लोग जानते हैं कि इस टूर्नामेंट का पहला हैट्रिक किस गेंदबाज ने लिया था. यह ऐतिहासिक कारनामा भारतीय तेज गेंदबाज लक्ष्मीपति बालाजी ने साल 2008 में किया था. उस समय वह चेन्नई सुपर किंग्स की ओर से खेल रहे थे. आईपीएल के पहले ही सीजन में बालाजी ने अपनी शानदार गेंदबाजी से इतिहास रच दिया.
यह मुकाबला चेन्नई सुपर किंग्स और किंग्स इलेवन पंजाब के बीच (अब पंजाब किंग्स) के बीच खेला गया था. मैच के दौरान बालाजी ने लगातार तीन गेंदों पर तीन विकेट लेकर आईपीएल की पहली हैट्रिक अपने नाम कर ली. बालाजी की इस हैट्रिक की शुरुआत दिग्गज ऑलराउंडर इरफान पठान के विकेट से हुई. उन्होंने पहले इरफान पठान को आउट किया और उसके बाद अगली दो गेंदों पीयूष चावला, वीआरवी सिंह को पवेलियन भेज दिया. लगातार तीन विकेट गिरते ही स्टेडियम में मौजूद दर्शक खुशी से झूम उठे और बालाजी का नाम आईपीएल इतिहास में दर्ज हो गया.
चोट की वजह से नहीं लंबा चला करियर
उस समय बालाजी भारतीय टीम के लिए भी खेल चुके थे और अपनी स्विंग गेंदबाजी के लिए काफी मशहूर थे. आईपीएल 2008 में उनकी इस हैट्रिक ने उन्हें रातों-रात सुर्खियों में ला दिया. इसके बाद उन्होंने कई साल तक आईपीएल में खेलते हुए अपनी टीम के लिए अहम योगदान दिया. हालांकि चोटों और फिटनेस समस्याओं के कारण बालाजी का करियर ज्यादा लंबा नहीं चल पाया और उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से साल 2017 में दूरी बना ली. हालांकि, क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद भी वह इस खेल से जुड़े रहे.
अब क्या कर रहे लक्ष्मीपति बालाजी
फिलहाल लक्ष्मीपति बालाजी कोचिंग और कमेंट्री के क्षेत्र में सक्रिय हैं. वह पहले सीएसके के साथ गेंदबाजी कोच के रूप में भी काम कर चुके हैं और युवा खिलाड़ियों को ट्रेनिंग देने में अहम भूमिका निभा चुके हैं. इसके अलावा वह क्रिकेट विशेषज्ञ के रूप में टीवी चैनलों पर भी नजर आते रहते हैं. आईपीएल के इतिहास में पहली हैट्रिक लेने का गौरव आज भी बालाजी के नाम है.
