बदनाम होने के बाद भी हर्षित राणा पर क्यों दांव लगा रहे हैं गौतम गंभीर? पीछे की वजह जान रह जाएंगे हैरान

Harshit Rana: हर्षित राणा का जन्म 22 दिसंबर 2001 को दिल्ली-हरियाणा बॉर्डर के पास घेवरा में हुआ था. वह एक साधारण परिवार में पले-बढ़े, उनके पिता प्रदीप राणा जो पहले CRPF के हैमर थ्रोअर और वेटलिफ्टर थे ने उनके क्रिकेट के जुनून को और बढ़ाया. हर्षित ने 10 साल की उम्र में ट्रेनिंग शुरू की सुबह और दोपहर में नेट्स पर जाते थे. वह सातवीं क्लास तक कीर्ति नगर में एक लोकल एकेडमी में शामिल हो गए जहां उनके पहले कोच, “शेरवानी सर” ने उन्हें गाइड किया. 

एक टैलेंटेड और असरदार तेज़ गेंदबाज़ होने के बावजूद हर्षित राणा को KKR और मेंटर गौतम गंभीर के साथ अपने जुड़ाव की वजह से आलोचना और भेदभाव के आरोपों का सामना करना पड़ता है. आलोचक दूसरे पेसरों के बजाय उनके बार-बार चुने जाने पर सवाल उठाते हैं और उन्हें घरेलू और IPL में अच्छे प्रदर्शन के बावजूद “कोटा” खिलाड़ी कहते हैं. सपोर्टर्स का कहना है कि उनका स्किल, IPL में अहम योगदान और इंटरनेशनल प्रदर्शन उनके सभी फॉर्मेट में उनके स्टेटस और बढ़ते करियर को सही ठहराते हैं. 

जब गौतम गंभीर भारत के हेड कोच बने, तो हर्षित राणा को भारतीय टीम में डेब्यू करने का मौका मिला. जल्द ही वह तीनों फॉर्मेट में खेलने वाले चुनिंदा खिलाड़ियों में शामिल हो गए. दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 3 मैचों की वनडे सीरीज खत्म होने के बाद गौतम गंभीर ने साफ किया कि टीम मैनेजमेंट हर्षित को इसलिए लगातार मौका दे रहा है, क्योंकि वह गेंदबाजी के साथ-साथ अच्छी बल्लेबाजी भी कर सकते हैं.

गंभीर हर्षित में लंबे समय के लिए नंबर 8 का सॉल्यूशन देखते हैं खासकर ODI वर्ल्ड कप 2027 को ध्यान में रखते हुए क्योंकि उनमें ‘बॉलिंग ऑल-राउंडर’ के तौर पर पोटेंशियल है.

गौतम गंभीर ने इसको लेकर क्या कहते हैं?

भारत की सीरीज़ जीत के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में गंभीर ने कहा कि “यही एक वजह है कि हम शायद हर्षित जैसे किसी को डेवलप करने की कोशिश कर रहे हैं, जो असल में 8 नंबर पर बैटिंग कर सके और नंबर 8 पर बैटिंग से कंट्रीब्यूट कर सके. इसी तरह हमें बैलेंस बनाने की ज़रूरत है, क्योंकि दो साल में साउथ अफ्रीका आने पर, हमें तीन प्रॉपर सीमर्स की भी ज़रूरत होगी.”

“और अगर वह एक बॉलिंग ऑलराउंडर के तौर पर डेवलप होता रहता है, तो इससे हमें बहुत बूस्ट मिलेगा. क्योंकि ज़ाहिर है जसप्रीत बुमराह के वापस आने से, और इस सीरीज़ में हमने अर्शदीप सिंह, प्रसिद्ध कृष्णा और हर्षित को जो देखा वह इनक्रेडिबल था.”

जबकि मोहम्मद शमी और मोहम्मद सिराज जैसे वेटरन खिलाड़ी 50 ओवर के फॉर्मेट में साइडलाइन हैं गंभीर यह मानने से नहीं हिचकिचाए कि वह हर्षित, प्रसिद्ध, अर्शदीप, वगैरह को ODI एक्सपीरियंस की कमी के कारण ज़्यादा मौके देना चाहते हैं.

गंभीर ने कहा, “इन तीनों खिलाड़ियों के पास ज़्यादा अनुभव नहीं है, खासकर 50 ओवर के फॉर्मेट में. इन तीनों गेंदबाजों ने मुश्किल से 15 वनडे से कम खेले हैं, लेकिन उन्होंने शानदार काम किया है. इसलिए मुझे लगता है कि अगर हम नंबर 8 पर हर्षित जैसे किसी को तैयार कर सकें, जो बल्ले से योगदान दे सके, तो मुझे लगता है कि इससे हमें सही बैलेंस भी मिलेगा. देखते हैं. मुझे लगता है कि अभी बहुत लंबा रास्ता तय करना है.”

इंजरी से होना पड़ा परेशान

भले ही लोग हर्षित राणा के उपर फेवरिजम का आरोप लगाते हों लेकिन राणा इस मुकाम पर पहुंचने की काफी संघर्ष किए हैं. राणा ने  कमर के निचले हिस्से में बार-बार होने वाली ग्लूट इंजरी के लिए कड़े रिहैब के बीच बैलेंस बनाया. इस चोट की वजह से वह 12-14 साल की उम्र में दिल्ली की U-14 और U-16 टीम से बाहर हो गए. वह इलाज के लिए रोज़ 42 km का सफर करके गुड़गांव जाते थे, जिससे उनकी हिम्मत और लगन का पता चलता है. टीनएज के आखिर तक, क्रिकेट उनका मेन फोकस बन गया था. स्कूल के अलावा उन्होंने कोई फॉर्मल हायर एजुकेशन नहीं ली.

राणा ने दिल्ली के एज-ग्रुप क्रिकेट में अपनी स्किल्स को बेहतर बनाया, लेकिन चोटों की वजह से उन्हें शुरुआती मुश्किलों का सामना करना पड़ा. उन्हें पहली बार तब पहचान मिली जब टीम के साथी नीतीश राणा ने 2022 में KKR के असिस्टेंट कोच अभिषेक नायर से उनकी सिफारिश की. चोटिल रसिख सलाम की जगह साइन किए गए, उन्होंने 20 साल की उम्र में IPL 2022 में डेब्यू किया. उनका डोमेस्टिक सीनियर डेब्यू बाद में हुआ, जिससे उन्हें पहचान मिली. KKR ने उनकी काबिलियत को पहचाना और 2023 में उन्हें INR 20 लाख में रिटेन किया.

हर्षित राणा का IPL रिकॉर्ड