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आयरलैंड क्रिकेट टीम के लिए एक नए दौर की शुरुआत हो गई है. टीम के अनुभवी ओपनर और टी20 कप्तान पॉल स्ट्रीलिंग ने अपनी कप्तानी से इस्तीफा देने का बड़ा फैसला लिया है. उनका यह निर्णय तुरंत प्रभाव से लागू हो गया है, जिससे अब आयरलैंड को टी20 फॉर्मेट में नए कप्तान की तलाश करनी पड़ेगी. स्टर्लिंग ने साल 2023 में आयरलैंड की टी20 टीम की कमान संभाली थी. उनके नेतृत्व में टीम ने कई द्विपक्षीय सीरीज खेलीं और कुछ यादगार जीत भी हासिल कीं.
हालांकि, आईसीसी टूर्नामेंट्स में टीम का प्रदर्शन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा. खासतौर पर टी20 वर्ल्ड कप 2026 में आयरलैंड ग्रुप स्टेज से ही बाहर हो गई, जो टीम और कप्तान दोनों के लिए निराशाजनक रहा. इस बड़े टूर्नामेंट के दौरान स्टर्लिंग चोटिल भी हो गए थे. ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मुकाबले में उनके घुटने में चोट लग गई, जिसके कारण उन्हें बाकी मैचों से बाहर होना पड़ा. उनकी गैरमौजूदगी में विकेटकीपर बल्लेबाज़ लोर्कन टकर ने कप्तानी की जिम्मेदारी संभाली, लेकिन टीम को कोई खास सफलता नहीं मिल सकी.
स्टर्लिंग का क्या कहा
अपने आधिकारिक बयान में स्टर्लिंग ने कहा कि आयरलैंड के लिए कप्तानी करना उनके करियर का सबसे गर्व भरा अनुभव रहा है. लेकिन अब वह अपनी बल्लेबाज़ी और व्यक्तिगत प्रदर्शन पर अधिक ध्यान देना चाहते हैं. उन्होंने यह भी साफ किया कि वह टीम के लिए खेलना जारी रखेंगे और वनडे टीम की कप्तानी संभालते रहेंगे.
पॉल का कप्तान
अगर उनके कप्तानी रिकॉर्ड पर नजर डालें तो स्टर्लिंग ने करीब 48 टी20 मैचों में टीम की अगुवाई की, जिसमें आयरलैंड को 20 मैचों में जीत मिली. वह टीम के सबसे भरोसेमंद बल्लेबाज़ों में गिने जाते हैं और टी20 क्रिकेट में आयरलैंड के लिए लगातार रन बनाते रहे हैं. अब आयरलैंड क्रिकेट बोर्ड के सामने सबसे बड़ा सवाल नए टी20 कप्तान के चयन का है. माना जा रहा है कि टीम मैनेजमेंट भविष्य को ध्यान में रखते हुए किसी युवा खिलाड़ी को यह जिम्मेदारी सौंप सकता है.
