धरती के नीचे छिपा ‘काला सोना’ कैसे आया बाहर? ममी से लेकर मॉर्डन पेट्रोल तक, जानें कच्चे तेल की खोज की दिलचस्प कहानी
क्या है काला सोना या कच्चा तेल?
कच्चा तेल एक गाढ़ा, काला और चिपचिपा तरल है जिसे पेट्रोलियम भी कहा जाता है. यह हाइड्रोकार्बन का एक जटिल मिश्रण है और इसे जीवाश्म ईंधन (fossil fuel) के तौर पर वर्गीकृत किया गया है. कच्चा तेल लाखों साल पहले उन छोटे जीवों और पौधों के अवशेषों से बना था जो महासागरों में रहते थे. जब ये जीव मर गए, तो उनके अवशेष रेत, गाद और चट्टानों की परतों के नीचे दब गए. समय के साथ, बहुत ज़्यादा गर्मी और दबाव के कारण, ये अवशेष धीरे-धीरे उस गाढ़े, चिपचिपे तरल में बदल गए जिसे अब हम कच्चा तेल या पेट्रोलियम कहते हैं.
5000 साल पहले ममी के ताबूतों पर इस्तेमाल होता था काला तेल
आप सोच रहे होंगे: तेल का इस्तेमाल कब से या यूं कहें कि कितने सालों से हो रहा है? इसका जवाब है: लगभग 5,000 सालों से. इसके इस्तेमाल के सबूत बेबीलोन और मिस्र की प्राचीन सभ्यताओं में मिले हैं; हालांकि, उस समय इसका इस्तेमाल ईंधन के स्रोत के तौर पर नहीं, बल्कि खास और विशेष कामों के लिए किया जाता था. उन ज़मानों में, ममी के ताबूतों पर लेप लगाने के लिए एक काले, चिपचिपे पदार्थ का इस्तेमाल किया जाता था. जांच से पता चला है कि यह पदार्थ वनस्पति तेलों, जानवरों की चर्बी, पेड़ों की गोंद, मधुमक्खी के मोम और बिटुमेन (ठोस कच्चा तेल) को मिलाकर तैयार किया जाता था.
पहले तेल के कुएं कहां खोदे गए थे?
आधुनिक युग से सदियों पहले, चीन में 347 ईस्वी जितनी जल्दी ही तेल के कुएं खोदे जा चुके थे. हालांकि, यह खोज न तो बाकी दुनिया तक पहुंची और न ही इसकी पूरी क्षमता का कभी उपयोग किया गया. 15वीं और 16वीं शताब्दी तक भी, रात में रोशनी के लिए कोई खास इंतज़ाम नहीं थे. रात होते ही, लोग बस अपने घरों से बाहर नहीं निकलते थे.
जब पहली बार केरोसिन की खोज हुई
साल 1846 में, अब्राहम पाइनियो गेसनर एक कनाडाई भूविज्ञानी ने एक ऐसी खोज की जिसे क्रांतिकारी माना गया. उन्होंने कोयले और कोल तार को रिफाइन करके केरोसिन तेल की खोज की. इस खोज के बाद, हर जगह घरों में केरोसिन के लैंप से रोशनी होने लगी. केरोसिन सस्ता भी था, जिससे यह सभी के लिए अमीर और गरीब दोनों के लिए सुलभ हो गया.
1859 में पहली बार दुनिया को मिला तेल
1858 में, जॉर्ज बिसेल एक अमेरिकी प्रोफेसर ने पेंसिल्वेनिया में पाए जाने वाले एक काले, गाढ़े पदार्थ पर शोध किया. अपने शोध के दौरान, प्रोफेसर बिसेल को एहसास हुआ कि पेंसिल्वेनिया में ज़मीन के नीचे कुछ ऐसा है जिसमें दुनिया की किस्मत बदलने की क्षमता है. वह पेंसिल्वेनिया लौटे और एडविन ड्रेक नाम के एक व्यक्ति से मिले. दोनों ने मिलकर विलियम स्मिथ को काम पर रखा एक ऐसा व्यक्ति जो पानी के पाइप बिछाने में माहिर था. तेल खोजने का जुनून इन तीनों पुरुषों पर इस कदर हावी हो गया था कि लोग अक्सर उनका मज़ाक उड़ाते थे. फिर वह दिन आया: 28 अगस्त, 1859 इस ऐतिहासिक दिन, ड्रिलिंग करते समय, विलियम स्मिथ को पहली बार तेल मिला.
कच्चे तेल उद्योग का उदय
जिस क्षेत्र में एडविन ड्रेक और विलियम स्मिथ ने कच्चे तेल की खोज की थी, उसकी प्रसिद्धि जल्द ही पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में फैल गई. लोगों ने उस क्षेत्र में ज़मीन खरीदना शुरू कर दिया, और हर कोई तेल खोजने के काम में जुट गया. इस जगह को आखिरकार पिथहोल सिटी के नाम से जाना जाने लगा.
तेल की खोज पूरे अमेरिका में फैल गई
पेंसिल्वेनिया के जिस खास क्षेत्र में शुरू में तेल की खोज हुई थी, वहां ज़मीन से तेल का बहाव कुछ साल बाद आखिरकार बंद हो गया. हालांकि, इस समय तक पूरी दुनिया को यह एहसास हो चुका था कि धरती की सतह के नीचे न केवल पानी, बल्कि तेल भी मौजूद है. इस खोज के बाद, पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में तेल की तलाश ज़ोर-शोर से शुरू हो गई. आखिरकार एक ऐसा समय आया, जब अमेरिका कच्चे तेल के दुनिया के सबसे बड़े उत्पादक के रूप में उभरा.
कच्चे तेल की वैश्विक खोज का उदय
अमेरिका में कच्चे तेल की खोज ने पूरी दुनिया के लिए एक नया रास्ता खोल दिया. तेल की यह खोज आखिरकार मध्य-पूर्व तक जा पहुंची. अरब और खाड़ी देशों में खोजे गए तेल के भंडारों ने न केवल इन देशों की किस्मत बदल दी, बल्कि उन्हें दुनिया के सबसे समृद्ध देशों की सूची में भी शामिल कर दिया.
