WWE की रिंग में कई ताकतवर सुपरस्टार्स आए, लेकिन द ग्रेट खली (The Great Khali) जैसा रौब और खौफ शायद ही किसी ने पैदा किया हो. 7 फीट से ज्यादा लंबाई और विशाल कद-काठी वाले इस भारतीय दिग्गज ने जब एंट्री ली, तो दुनिया ने पहली बार महसूस किया कि ताकत आखिर किसे कहते हैं. खली सिर्फ एक रेसलर नहीं थे, बल्कि रिंग में उतरते ही विरोधियों के लिए चलता-फिरता खतरा बन जाते थे.
अंडरटेकर पर हमला और धमाकेदार शुरुआत
साल 2006 में खली का WWE डेब्यू किसी सपने जैसा था. उन्होंने आते ही ‘डेडमैन’ अंडरटेकर पर हमला बोल दिया और उन्हें बुरी तरह चित कर दिया. उस समय अंडरटेकर को हराना लगभग नामुमकिन माना जाता था, लेकिन खली ने पहली ही रात यह मिथक तोड़ दिया. यह पल आज भी WWE इतिहास के सबसे चौंकाने वाले डेब्यू में गिना जाता है.
वर्ल्ड चैंपियन बनकर रचा इतिहास
2007 में खली ने बैटल रॉयल जीतकर वर्ल्ड हैवीवेट चैंपियनशिप अपने नाम की. इस जीत के साथ वह WWE का बड़ा खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बने. यह सिर्फ उनकी उपलब्धि नहीं थी, बल्कि करोड़ों भारतीय फैंस के लिए गर्व का मौका था.
दिग्गजों पर भारी पड़ा ‘इंडियन जायंट’
जॉन सीना, बतिस्ता, केन और ट्रिपल एच जैसे दिग्गज सुपरस्टार्स भी खली की ताकत के सामने संघर्ष करते नजर आए. उनकी खतरनाक ‘चॉप’ और ‘वाइस ग्रिप’ मूव से विरोधी कुछ ही सेकंड में ढेर हो जाते थे. रिंग में उनका दबदबा इतना था कि कई रेसलर्स उनसे भिड़ने से पहले ही घबराते थे. द ग्रेट खली ने साबित किया कि भारत का खिलाड़ी भी WWE जैसे वैश्विक मंच पर अपनी पहचान बना सकता है. उन्होंने आने वाली पीढ़ी के रेसलर्स के लिए रास्ता खोला और आज भी लाखों युवाओं को बड़े सपने देखने की प्रेरणा देते हैं.