Great Salt Lake Freshwater Discovery: अमेरिका के यूटा राज्य में स्थित ग्रेट सॉल्ट लेक का नाम इसके बहुत ज्यादा खारे पानी की वजह से पड़ा है. यह दुनिया की सबसे बड़ी खारे पानी की झीलों में से एक है. हालांकि, एक नए वैज्ञानिक अध्ययन से एक चौंकाने वाला खुलासा हुआ है: यूटा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने पाया है कि इस खारे पानी की झील के मीठे पानी का एक विशाल भंडार छिपा हुआ है.
इस अध्ययन के निष्कर्ष हाल ही में Scientific Reports नामक जर्नल में प्रकाशित हुए थे. ऐसे में चलिए विस्तार से जानें पूरी खबर क्या है.
शोधकर्ताओं ने हवाई इलेक्ट्रोमैग्नेटिक सर्वेक्षण किया
शोधकर्ताओं ने एक हेलीकॉप्टर का इस्तेमाल करके हवाई इलेक्ट्रोमैग्नेटिक (AEM) सर्वेक्षण किया. यह खास तकनीक ज़मीन के नीचे की संरचनाओं और चीज़ों का पता सीधे हवा से लगाने में मदद करती है. यह सर्वेक्षण झील के दक्षिण-पूर्वी हिस्से, खास तौर पर फार्मिंगटन बे इलाके पर केंद्रित था. AEM सर्वेक्षण के दो मुख्य काम हैं: पहला, यह बिजली की चालकता को मापता है, जिससे खारे पानी और मीठे पानी के बीच फ़र्क करना आसान हो जाता है.
दूसरा, यह जमीन के नीचे मौजूद चट्टानों की भूवैज्ञानिक संरचना का विश्लेषण करता है. इस विश्लेषण से वैज्ञानिकों को पता चला कि झील के नीचे की चट्टानी परत अचानक बहुत ज़्यादा गहराई तक नीचे चली जाती है. इससे रेत और गाद से भरा एक बड़ा खाली स्थान बन जाता है, एक ऐसी जगह जो पूरी तरह से ताज़े पानी से भरी हुई है.
मीठे पानी का यह भंडार कितना गहरा और कितना बड़ा है?
भूभौतिकीविद् माइकल ज़दानोव ने बताया कि सर्वेक्षण से पता चलता है कि यह ताज़ा पानी 3 से 4 किलोमीटर की गहराई तक फैला हो सकता है. हालांकि, अब तक झील के केवल एक छोटे से हिस्से का ही सर्वेक्षण किया गया है. चूंकि पूरी झील का व्यापक सर्वेक्षण अभी तक नहीं किया गया है, इसलिए इस चरण में इसके सटीक आकार और सीमाओं का सही-सही पता नहीं लगाया जा सकता है.
फिर भी, यह पक्के तौर पर साबित हो गया है कि ताज़ा पानी झील के पूर्वी किनारे के नीचे काफी दूरी तक फैला हुआ है. वैज्ञानिकों ने पहले यह अनुमान लगाया था कि झील के नीचे ताज़े पानी की मौजूदगी का संकेत झील के कुछ द्वीपों पर उगने वाले नरकुल (reeds) से मिल सकता है; हालांकि, यह पहली बार है जब इस भंडार के असली पैमाने का पता लगाया गया है.
जल विज्ञानी ने क्या बताया?
जल विज्ञानी बिल जॉनसन ने कहा कि हमें उम्मीद नहीं थी कि मीठा पानी झील के अंदरूनी हिस्से में इतनी दूर तक फैला होगा. हो सकता है कि यह ताज़ा पानी पूरी झील के नीचे फैला हो, हालांकि हमारे पास अभी इसकी पूरी पुष्टि नहीं है. यह खोज बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि झील का जल स्तर लगातार गिर रहा है.
जैसे-जैसे झील सूख रही है, इसकी तलछट में मौजूद जहरीली धातुएं हवा में घुल रही हैं, जिससे आस-पास के शहरों में रहने वाले लोगों के स्वास्थ्य को खतरा पैदा हो रहा है. इस ताज़े पानी का इस्तेमाल धूल को दबाने और प्रदूषण को कम करने के लिए किया जा सकता है; हालाँकि, आगे बढ़ने से पहले सभी संभावित परिणामों को पूरी तरह से समझना बहुत जरूरी है.