भारत में पाई जाती हैं 46 प्रजातियां

नीलकुरिंजी एक झाड़ी है जो एकेंथेसी परिवार और स्ट्रोबिलैन्थेस जीनस से संबंधित है। विश्व में स्ट्रोबिलैन्थेस की लगभग 250 प्रजातियाँ हैं, जिनमें से 46 प्रजातियाँ भारत में पाई जाती हैं। इनमें से अधिकांश प्रजातियों में असामान्य फूल चक्र होते हैं, जो वार्षिक से लेकर 16 साल के अंतराल तक होते हैं। नीलकुरिंजी सबसे प्रसिद्ध प्रजातियों में से एक है, क्योंकि इसमें 12 साल का चक्र और बड़े पैमाने पर फूल आने की घटना होती है। इस फूल का सांस्कृतिक और पारिस्थितिक महत्व है, क्योंकि इसका उपयोग स्थानीय जनजातियाँ अपनी उम्र की गणना करने के लिए और मधुमक्खियाँ विशेष शहद पैदा करने के लिए करती हैं।

इन पहाड़ियों पर बिखरती है छटा

नीलकुरुंजी पश्चिमी घाट के शोला जंगलों में उगता है, जो एक जैव विविधता हॉटस्पॉट है जो केरल, तमिलनाडु, कर्नाटक, गोवा, महाराष्ट्र और गुजरात राज्यों तक फैला हुआ है। यह फूल ज्यादातर नीलगिरि पहाड़ियों में देखा जाता है, जिसका नाम फूल के नीले रंग के कारण पड़ा है। यह फूल अनामलाई हिल्स, पलानी हिल्स, बाबाबुदनगिरि, कुद्रेमुख और बिलिगिरि रंगनाथस्वामी मंदिर टाइगर रिजर्व में भी उगता है। यह फूल 1300 से 2400 मीटर की ऊंचाई पर पाया जा सकता है, और आमतौर पर 30 से 60 सेमी की ऊंचाई तक बढ़ता है।

मध्य जुलाई और अक्टूबर है खिलने का समय

नीलकुरिंजी हर 12 साल में एक बार मध्य जुलाई और अक्टूबर के बीच खिलता है। आखिरी बार फूल 2018 में खिला था, और अगली बार 2030 में खिलेगा। हालांकि, असामान्य रूप से, इस चक्र के बावजूद इस साल गर्मियों में मुन्नार में फूल खिल रहा है। फूल की एक लंबी सुप्त अवधि होती है, जिसके दौरान यह अपने भूमिगत तनों में ऊर्जा और पोषक तत्वों को संग्रहीत करता है। जब पर्यावरणीय परिस्थितियाँ अनुकूल होती हैं, तो फूल उसी प्रजाति के अन्य पौधों के साथ अपने फूलों का तालमेल बिठाता है, जिससे रंग और सुगंध का शानदार प्रदर्शन होता है। फूल फिर बीज पैदा करता है जो अंकुरित होते हैं और जीवन और मृत्यु के चक्र को जारी रखते हैं।

सांस्कृतिक और पारिस्थितिक रूप से महत्पूर्ण

नीलकुरिंजी सांस्कृतिक और पारिस्थितिक दोनों कारणों से महत्वपूर्ण है। फूल को स्थानीय जनजातियों द्वारा पवित्र माना जाता है, जो इसका उपयोग अपनी उम्र को चिह्नित करने और अपने त्योहारों को मनाने के लिए करते हैं। यह फूल मधुमक्खियों के लिए भी अमृत का स्रोत है, जो इससे दुर्लभ और औषधीय शहद का उत्पादन करती हैं। फूल पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य का भी संकेत देता है। यह जलवायु और निवास स्थान में परिवर्तन के प्रति संवेदनशील है। यह फूल पश्चिमी घाट की समृद्ध जैव विविधता का एक हिस्सा है, जो वनस्पतियों और जीवों की कई स्थानिक और लुप्तप्राय प्रजातियों का घर है।

यहां उठा सकते हैं आनंद

केरल में नीलकुरिंजी के फूलों के मौसम को देखने के लिए सबसे अच्छी जगह मुन्नार है, जो इडुक्की जिले का एक हिल स्टेशन है। मुन्नार अपने चाय बागानों, झरनों, झीलों और वन्य जीवन के लिए प्रसिद्ध है। यह फूल मुन्नार के आसपास विभिन्न स्थानों जैसे एराविकुलम नेशनल पार्क, अनामुडी पीक, टॉप स्टेशन, मट्टुपेट्टी बांध और कुंडला झील में देखा जा सकता है। एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान इस फूल को देखने के लिए एक प्रमुख आकर्षण का केंद्र है, साथ ही लुप्तप्राय नीलगिरि तहर, एक पहाड़ी बकरी है जो इन पहाड़ियों के लिए स्थानिक है। पार्क आगंतुकों के लिए ऑनलाइन बुकिंग सुविधाएं प्रदान करता है, जो निर्देशित पर्यटन और जीप सफारी का भी लाभ उठा सकते हैं। अनामुडी चोटी, दक्षिण भारत का सबसे ऊँचा स्थान, ट्रेकर्स और प्रकृति प्रेमियों के लिए एक और आकर्षण है, जो नीली पहाड़ियों के मनोरम दृश्यों का आनंद ले सकते हैं। टॉप स्टेशन, मुन्नार-कोडाईकनाल रोड का सबसे ऊंचा स्थान, फोटोग्राफी और कैंपिंग के लिए एक लोकप्रिय स्थान है। मट्टुपेट्टी बांध और कुंडला झील नौकायन और पिकनिक के लिए दर्शनीय स्थान हैं।

केरल सरकार कर रही है व्यवस्था

केरल सरकार नीलकुरिंजी सीज़न के दौरान पर्यटकों के स्वागत और फूल की सुरक्षा के लिए विस्तृत व्यवस्था कर रही है। सरकार प्लास्टिक की बोतलों और थैलियों पर प्रतिबंध लगाने, सड़कों की मरम्मत करने, अधिक स्वच्छता सुविधाएं प्रदान करने और सड़क विक्रेताओं को विनियमित करने की योजना बना रही है। सरकार को फूलों के मौसम के चार महीनों के दौरान लगभग आठ लाख आगंतुकों की उम्मीद है, और उसने पर्यटकों से अपने आवास और यात्रा को पहले से बुक करने के लिए कहा है।

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