शनिवार को इंडियन प्रीमियर लीग में खेले गए दो मुकाबलों में लगभग 1000 रन बने, लेकिन इसके बावजूद रिकॉर्डतोड़ पारियां खेलने वाले केएल राहुल और वैभव सूर्यवंशी अपनी टीम को जीत नहीं दिला सके. पहले मुकाबले में केएल राहुल ने दिल्ली कैपिटल्स के लिए पंजाब किंग्स के खिलाफ नाबाद 152 रन की विस्फोटक पारी खेली, लेकिन उनकी यह शानदार पारी बेकार चली गई क्योंकि पंजाब ने 264 रन का विशाल लक्ष्य हासिल कर लिया. प्रभसिमरन सिंह और श्रेयस अय्यर के अर्धशतकों ने पंजाब को ऐतिहासिक जीत दिलाई.
दिन के दूसरे मुकाबले में युवा बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी ने राजस्थान रॉयल्स के लिए केवल 36 गेंदों में शतक जड़ा, लेकिन उनकी पारी भी जीत में नहीं बदल सकी क्योंकि सनराइजर्स हैदराबाद ने 229 रन का लक्ष्य 9 गेंद शेष रहते हासिल कर लिया. इशान किशन और अभिषेक शर्मा ने टीम की जीत में अहम भूमिका निभाई. इन मुकाबलों के बाद अनुभवी स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने केएल राहुल का बचाव करते हुए कहा कि उन्हें आलोचना नहीं बल्कि सराहना मिलनी चाहिए.
अश्विन ने कहा कि राहुल ने अपने टी20 खेल में शानदार बदलाव किया है और वह अब पहले से अधिक परिपक्व बल्लेबाज बन चुके हैं. उन्होंने साफ कहा कि दिल्ली कैपिटल्स की हार के लिए राहुल को जिम्मेदार ठहराना गलत होगा, क्योंकि टीम एक मजबूत स्थिति से मैच हार गई. अश्विन ने यह भी कहा कि इतनी शानदार पारी खेलने के बाद हार मिलना किसी भी बल्लेबाज के लिए बेहद दुखद होता है, लेकिन राहुल शांत स्वभाव के खिलाड़ी हैं और वह इस निराशा से जल्द बाहर निकलेंगे.
राहुल की 152 रन की पारी कई रिकॉर्ड लेकर आई. यह इंडियन प्रीमियर लीग इतिहास में किसी भारतीय बल्लेबाज द्वारा बनाया गया सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर बन गया. साथ ही यह टूर्नामेंट का तीसरा सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर भी है, जो केवल क्रिस गेल के 175 और ब्रेंडन मैकुलम के 158 रन से पीछे है. इसके अलावा राहुल ने दिल्ली कैपिटल्स के लिए सबसे बड़े व्यक्तिगत स्कोर का रिकॉर्ड भी तोड़ा, जो पहले ऋषभ पंत के नाम था. वहीं नितीश राणा के साथ उनकी 220 रन की साझेदारी इंडियन प्रीमियर लीग इतिहास की दूसरी सबसे बड़ी साझेदारी बन गई.
