Kedarnath doors closed: उत्तराखंड की ऊंची हिमालयी चोटियों के बीच स्थित केदारनाथ धाम करोड़ों शिव भक्तों की आस्था का केंद्र है. हर साल गर्मियों में यहां श्रद्धालुओं का सैलाब उमड़ता है, लेकिन सर्दियों की शुरुआत होते ही बाबा केदार के धाम के कपाट बंद कर दिए जाते हैं. खास बात यह है कि इस मंदिर के कपाट बंद करने के लिए भाई दूज का दिन चुना जाता है. यह परंपरा केवल धार्मिक मान्यताओं से ही नहीं, बल्कि हिमालय की कठिन प्राकृतिक परिस्थितियों से भी जुड़ी है. कपाट बंद होने के बाद भी बाबा केदार की पूजा नहीं रुकती, बल्कि उनकी चल विग्रह उत्सव डोली को शीतकालीन गद्दीस्थल ऊखीमठ ले जाया जाता है. आखिर भाई दूज से ही क्यों जुड़ी है यह परंपरा और सर्दियों में कहां होते हैं बाबा केदार के दर्शन? आइए जानते हैं.
भाई दूज पर कपाट बंद करने की क्या है धार्मिक परंपरा?
केदारनाथ मंदिर के कपाट बंद करने की परंपरा सदियों से चली आ रही है. हर साल भाई दूज के अवसर पर वैदिक मंत्रोच्चार और विशेष धार्मिक अनुष्ठानों के बीच मंदिर के कपाट शीतकाल के लिए बंद किए जाते हैं. इस दिन मंदिर में विशेष पूजा-अर्चना की जाती है और निर्धारित विधि-विधान के अनुसार बाबा केदार की पूजा संपन्न होती है.धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, भाई दूज का पर्व कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि को मनाया जाता है. यह दीपावली के बाद आने वाला महत्वपूर्ण पर्व है. इसी समय हिमालयी क्षेत्रों में सर्दियों का असर तेजी से बढ़ने लगता है. ऐसे में धार्मिक परंपरा और मौसम के बदलाव के बीच कपाट बंद करने की यह व्यवस्था बनी हुई है.
महाभारत काल से भी जुड़ी है केदारनाथ की मान्यता
केदारनाथ धाम को लेकर एक पौराणिक मान्यता महाभारत काल से भी जुड़ी हुई है. कहा जाता है कि महाभारत युद्ध में कौरवों पर विजय के बाद पांडव अपने परिजनों और गुरुजनों की हत्या के पाप से मुक्ति पाना चाहते थे. इसके लिए वे भगवान शिव का आशीर्वाद लेने हिमालय पहुंचे. मान्यता है कि भगवान शिव पांडवों से बचने के लिए बैल का रूप धारण कर अंतर्ध्यान हो गए थे. बाद में उनके शरीर के अलग-अलग अंग हिमालय के पांच स्थानों पर प्रकट हुए, जिन्हें पंचकेदार के नाम से जाना जाता है. इनमें केदारनाथ को भगवान शिव के कूबड़ स्वरूप का स्थान माना जाता है. हालांकि, भाई दूज के दिन पांडवों द्वारा पितरों का तर्पण करने वाली कथा को स्थापित ऐतिहासिक तथ्य के बजाय प्रचलित धार्मिक मान्यता के रूप में ही देखना चाहिए.
कड़ाके की ठंड और बर्फबारी भी है बड़ी वजह
केदारनाथ मंदिर समुद्र तल से करीब 3,584 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है. इतनी अधिक ऊंचाई पर सर्दियों का मौसम बेहद कठोर हो जाता है. नवंबर से ही यहां तापमान शून्य से नीचे जाने लगता है. इसके बाद भारी बर्फबारी के कारण मंदिर परिसर और आसपास के रास्ते बर्फ की मोटी चादर से ढक जाते हैं. उत्तराखंड के ऊंचाई वाले इलाकों में सर्दियों के दौरान मौसम की स्थिति इतनी कठिन हो जाती है कि आम श्रद्धालुओं के लिए धाम तक पहुंचना मुश्किल हो जाता है. भारी बर्फबारी और रास्तों पर पैदा होने वाली चुनौतियों को देखते हुए मंदिर के कपाट बंद कर दिए जाते हैं. यही वजह है कि भाई दूज के आसपास शीतकालीन व्यवस्था शुरू कर दी जाती है.
छह महीने ऊखीमठ में होती है बाबा केदार की पूजा
केदारनाथ मंदिर के कपाट बंद होने का मतलब यह नहीं है कि बाबा केदार की पूजा-अर्चना भी बंद हो जाती है. कपाट बंद होने के बाद भगवान केदारनाथ की चल विग्रह उत्सव डोली को पूरे धार्मिक विधि-विधान के साथ ऊखीमठ स्थित ओंकारेश्वर मंदिर ले जाया जाता है. रुद्रप्रयाग जिले में स्थित ओंकारेश्वर मंदिर को बाबा केदार का शीतकालीन गद्दीस्थल माना जाता है. यहां अगले लगभग छह महीने तक नियमित रूप से पूजा-अर्चना और धार्मिक अनुष्ठान किए जाते हैं. इस दौरान श्रद्धालु ऊखीमठ पहुंचकर बाबा केदार के दर्शन कर सकते हैं. इस तरह केदारनाथ के मुख्य मंदिर के कपाट बंद रहने के बावजूद भक्तों को भगवान शिव की आराधना और दर्शन का अवसर मिलता रहता है.
महाशिवरात्रि पर तय होती है कपाट खुलने की तारीख
सर्दियों के लगभग छह महीने बीतने के बाद बाबा केदार के धाम को दोबारा श्रद्धालुओं के लिए खोलने की तैयारियां शुरू होती हैं. परंपरा के अनुसार, महाशिवरात्रि के अवसर पर ऊखीमठ के ओंकारेश्वर मंदिर में विशेष पूजा-अर्चना के बाद केदारनाथ मंदिर के कपाट खोलने की तिथि और शुभ मुहूर्त घोषित किया जाता है. इसके बाद वसंत और गर्मियों के मौसम में बाबा केदार की उत्सव डोली को वापस केदारनाथ धाम लाया जाता है. निर्धारित तिथि और शुभ मुहूर्त पर वैदिक मंत्रोच्चार के साथ मंदिर के कपाट खोले जाते हैं. इसके साथ ही एक बार फिर हिमालय में बाबा केदार की यात्रा शुरू हो जाती है और देशभर से श्रद्धालु दर्शन के लिए पहुंचने लगते हैं.
