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पाकिस्तान सुपर लीग में बाबर आजम ने शानदार शतक जड़ते हुए कप्तानी पारी खेली और पेशावर ज़ल्मी को क्वालिफायर में इस्लामाबाद यूनाइटेड पर 70 रन की बड़ी जीत दिलाकर 2021 के बाद पहली बार फाइनल में पहुंचा दिया. वहीं इस्लामाबाद यूनाइटेड को अब फाइनल में पहुंचने के लिए एलिमिनेटर-2 खेलना होगा. पहले बल्लेबाज़ी करने उतरी पेशावर ज़ल्मी ने कराची की बल्लेबाज़ी के अनुकूल पिच का पूरा फायदा उठाया और 20 ओवर में 7 विकेट पर 221 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया. बाबर आज़म ने पूरी पारी को संभालते हुए 59 गेंदों में 103 रन बनाए, जिसमें 12 चौके और 4 छक्के शामिल रहे. उनकी इस बेहतरीन पारी ने इस्लामाबाद को पूरे मुकाबले में दबाव में बनाए रखा.
ज़ल्मी को तेज शुरुआत मोहम्मद हारिस ने दिलाई, जिन्होंने सिर्फ 16 गेंदों में 35 रन ठोक दिए. हारिस और बाबर के बीच पहले विकेट के लिए 38 गेंदों में 72 रन की विस्फोटक साझेदारी हुई, जिसकी बदौलत टीम ने पावरप्ले में 68 रन बना डाले. यह इस सीजन पावरप्ले में इस्लामाबाद द्वारा दिए गए सबसे ज्यादा रन थे.
हारिस के आउट होने के बाद बाबर को कुसल मेंडिस का अच्छा साथ मिला. दोनों बल्लेबाज़ों ने दूसरे विकेट के लिए 84 रन की साझेदारी कर टीम की रनगति को बरकरार रखा. मेंडिस ने 26 गेंदों पर 41 रन की उपयोगी पारी खेली और 15वें ओवर में आउट हुए, लेकिन तब तक ज़ल्मी मजबूत स्थिति में पहुंच चुकी थी. 222 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी इस्लामाबाद यूनाइटेड ने शुरुआत में दमदार जवाब दिया. डेवोन कॉनवे और समीर मिन्हास ने मिलकर पहले पांच ओवरों में 58 रन जोड़कर मुकाबले को रोचक बनाए रखा. हालांकि कॉनवे के 20 रन पर आउट होने और फिर समीर के 23 गेंदों में 44 रन बनाकर पवेलियन लौटने के बाद मैच पूरी तरह बदल गया.
81/2 के स्कोर से इस्लामाबाद की पारी बिखर गई और टीम 114/7 पर पहुंच गई. पेशावर के गेंदबाज़ों ने मिडिल ओवर्स में शानदार वापसी की. एरॉन हार्डी और सुफियान मुकीम ने लगातार विकेट लेकर इस्लामाबाद की उम्मीदों पर पानी फेर दिया. इमाद वसीम ने निचले क्रम में 22 रन बनाए, लेकिन टीम को जीत नहीं दिला सके और इस्लामाबाद की पूरी टीम 18.4 ओवर में 151 रन पर ऑलआउट हो गई. हार्डी ने 3/24 और सुफियान मुकीम ने 2/25 के आंकड़े दर्ज किए.
